Taman Matahari Kiyose
(清瀬のひまわり畑フェスティバル)

Bila saat musim semi di Jepang bermunculan bunga sakura, musim panas pun bunga-bunga indah turut bermekaran. Selain bunga sakura, ada bunga lainnya yang terkenal yaitu bunga matahari. Bunga matahari dikenal oleh masyarakat Jepang sebagai bunga musim panas. Sehingga, saat musim panas tiba, orang akan beramai-ramai mengunjungi tempat di mana banyak bunga matahari tumbuh dengan subur.

Di Jepang terdapat festival bunga matahari yang terkenal. Salah satunya adalah Festival Bunga Matahari Kiyose. Festival ini diadakan di kota Kiyose yang terletak tepat di tengah timur dan barat Tokyo, di mana kota ini sedang menggalakkan proyek pengembangan kota yang dipenuhi bunga. Di Kiyose terdapat ladang bunga yang merupakan ladang bunga terbesar di Tokyo. Sekitar 100.000 bunga matahari yang indah tumbuh bermekaran di ladang ini yang luasnya mencapai 24.000 m2.

Festival Bunga Yang Meriah

Festival ini diadakan setiap tahun pada pertengahan hingga akhir Agustus dan biasanya dibuka selama 10 hari. Festival ini telah dimulai sejak tahun 2008.

Di dalam acara Festival Matahari Kiyose ini tidak hanya menyuguhkan keindahan lautan bunga matahari sebagai tempat rekreasi saja, namun terdapat kegiatan seru lainnya yang turut memeriahkan festival ini. Misalnya saja seperti kontes foto dan gambar sketsa. Dari hasil kontes, masing-masing akan mendapatkan satu pemenang dan lima peserta harapan. Pemenang kontes akan diumumkan pada situs web kota. Ini merupakan bagian dari promosi agar banyak pengunjung yang datang ke acara festival ini.

Tidak hanya itu,  penjualan sayuran segar dan bunga matahari potong yang dipanen dari ladang terdekat, serta banyak stan makanan dari produk khas Kiyose akan dijual disana. Produk khas kota Kiyose tersebut adalah selai yang terbuat dari bahan baku wortel dan sake jepang dari hasil penyulingan.

Seperti diketahui, wortel khas kota Kiyose merupakan produksi terbesar di Tokyo yang berkualitas tinggi. Wortel ini dijuluki wortel beta. Sesuai namanya, wortel khas Kiyose lebih banyak mengandung beta karoten dari wortel pada umumnya. Hal ini membuatnya lebih berair, manis  dan berwarna oranye cerah.

Kemudian, jika anda ingin menanam bunga matahari sendiri di pekarangan rumah, anda dapat membeli bunga matahari potong yang dijual di festival ini.

Akses Menuju Taman Matahari Kiyose

Untuk menuju festival matahari Kiyose, anda dapat berjalan kaki, menyewa sepeda, atau menggunakan transportasi umum. Stasiun terdekat untuk bisa ke tempat Festival Bunga Matahari Kiyose adalah Stasiun Kiyose di jalur Seibu Ikebukuro. Untuk sampai ke stasiun Kiyose, anda perlu naik kereta ekspres dari Stasiun Ikebukuro jalur Seibu Ikebukuro, lalu pindah ke kereta lokal di Stasiun Hibarigaoka.

Tempat persewaan sepeda terdapat di tempat parkir sepeda di pintu keluar utara stasiun Kiyose. Biaya sewanya adalah 100 yen. Akses berjalan kaki dari pintu keluar utara stasiun Kiyose membutuhkan waktu sekitar 35 menit.

Jika anda menggunakan bis, anda dapat menggunakan bis antar jemput gratis. Tetapi bis ini hanya beroperasi pada hari Sabtu dan Minggu di pintu keluar utara Stasiun Kiyose yang beroperasi setiap 20 menit. Adapun bis berbayar yaitu dengan menaiki bis jalur Kiyose nomor 2 di pintu keluar selatan stasiun Shiki yang bertuliskan 清61系.